Verkatehdas – koulutuksen, kulttuurin ja luovan työn kehto
Hämeenlinnan kokoisessa kaupungissa Verkatehdas on ollut oivallinen tapa koota yhteen kaikki keskeiset kulttuurilaitokset ja sisällöntuottajat. Hämeenlinnan Taidemuseo, Sibelius-opisto, Hämeenlinnan Teatteri ja Vanajaveden opisto ovat saaneet peruskorjatut tilat. Pitkään kaivattu konserttisali valmistui EU-tuella vuonna 2007. Uusi elokuvakeskus BioRex otettiin käyttöön samaan aikaan. Lasten ja nuorten kulttuurikeskus ARX on myös toimiva kokonaisuus. Verkatehtaalla sijaitsee paljon myös luovan alan pienyrityksiä. Alueella on yli 20 eri toimialan yritystä ja välitön työllistämisvaikutus 300 henkilötyövuotta.
Tilat kulttuurin ja taiteen tekemiseen ovat kunnossa – nyt on parannettava sisällöntuotantoa
Kulttuuri- ja kongressikeskus Verkatehdas Oy hallinnoi Verkatehtaan alueen tiloja ja joutuu toiminnassaan optimoimaan tuotot liiketaloudellisin periaattein. Konsertit ostetaan ulkopuoliselta tuottajalta. Valmiiksi tuotetun konsertin tai tilaisuuden tuottaminen on huomattavasti edullisempaa kuin alusta asti paikkakunnalla itse tehty produktio. Toimintatavan hyvä puoli on se, että produktioista valikoituu hämeenlinnalaisten katsottavaksi maan parasta tarjontaa.
Kun Verkatehdasta suunniteltiin, oli haaveena muodostaa siitä kansalaisten kohtaamispaikka. Tämä tavoitteen toteuttamisen eteen on tehtävä töitä. Verkatehtaan tulee palvella myös paikkakunnan toimeliaisuutta ja elinvoimaa.
Vuodesta 2009 alkaen taidelaitosten julkiset avustukset ovat laskeneet joka vuosi. Sama koskee järjestöjen ja yksittäisten taitelijoiden toimintaedellytyksiä. Pian Hämeenlinnassa on tilanne, että seinät ovat jäljellä, mutta rahat toimintaan uupuvat. Tulevalla valtuustokaudella tarvitaan rahoituksen korotus tai vähintään nykyisen rahoitustason ylläpitäminen. Soten uudistamisen pitäisi tuoda liikkumavaraa budjettiin, mutta tämä on vielä epävarmaa.
Paikalliseen toimintaan vipurahaa
Hämeenlinnassa on satoja luovan alan ihmisiä, joilla on palava into tehdä esityksiä, näyttelyitä tai tapahtumia, mutta taloudelliset edellytykset ovat pienet. Verkatehtaan alueella on paljon sopivia kulttuurituotannon tiloja. Tulevalla vaalikaudella tulee kaupungin budjettiin rakentaa vuosittain kasvava vipurahoitus. Vipurahoituksen muotoja on monia, kuten vuokratuki, tappiontakaus tai tuotantotuki. Paikallinen toimija saa hyvällä tekniikalla toimivat tilat, yleisö voi nauttia mukavasta ympäristöstä ja Verkatehtaan ansaintalogiikka säilyy. Kaikki voittavat ja Verkatehtaan alkuperäinen tavoite kansalaisten kohtaamispaikkana voimistuu.
Verkatehtaan maamerkkinä toimii savupiippu. Verkatehdas perustettiin 1895. Tekstiiliteollisuuden rakennemuutos johti tehtaan lopettamiseen 1960 -luvulla. Alue siirtyi Hämeenlinnan kaupungille 1970-luvun lopussa. Kuvan taustalla olevassa tilassa puuskuttivat höyrykoneet, joilla tehtaan tarvitsema energia tehtiin puuta polttamalla. Nykyään paikassa toimii Hämeenlinnan Teatterin Verstas-näyttämö, joka valmistui vuonna 1991
Etualalla Hattulasta siirretty makasiini, joka toimii museon kylmävarastona. Taustalla viljamakasiinista peruskorjattu Taidemuseon rakennus, jossa on esillä teoksia mm. Hanna ja Pertti Niemistön kokoelmasta
Verkakuja johdattelee kävijät Verkatehtaan sisäpihalle. Uudessa kaavaehdotuksessa kuja suojellaan. 1980-luvulla näin kaavoittajan suunnitelman, joiden mukaan Verkatehdas pitäisi purkaa ja tilalle rakentaa kerrostaloja. Teatterin lavastamo ja puvusto muutti Verkakujan perällä oleviin tiloihin 1981. Nykyään kujan varrella toimii mm. Ylen toimitus, BioRexin / SvenskaBio toimisto ja Mainostoimisto Precis Oy. Uusin etätyön työpaikka, Crazy Town Oy, sijaitsee porttirakennuksessa.
Verkatehtaan Lasipiha on valoisa kokousten paikka ja toimii esitysten väliaikatilana. Taiteilijoiden vipuraha toisi lisää eloa tähän tilaan.
Hämeenlinnan Teatterin Päänäyttämö valmistui vuonna 2010. Se oli viimeinen iso kaupungin tukema rakennushanke Verkatehtaalla. Oli hienoa olla mukana yli 30 vuotta Verkatehtaan alueen kehittämisessä. Vuonna 1981 teatterille saatiin työ- ja varastotilat Verkatehtaalle, sitten Verstas-näyttämö ja lopulta päänäyttämö.
Jukka Jokinen #246
Kuntavaaliehdokas, SDP
